La apnea del sueño, o síndrome de apneas – hipopneas del sueño (SAHS), es un trastorno respiratorio que se caracteriza por períodos cortos y repetidos de obstrucción de las vías respiratorias al dormir, lo que impide que el sueño sea reparador. Durante estas pausas denominadas apneas, disminuye el oxígeno en la sangre y en los tejidos (hipoxia). Se han descrito factores anatómicos, musculares y neurológicos que favorecen el colapso de la vía aérea.
Según la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), la apnea del sueño será la enfermedad respiratoria más importante en 2026. La mayoría de los afectados tiene un índice de masa corporal (IMC) superior a 30 Kg/m2. El paciente tipo es un sujeto varón, roncador, mayor de 65 años, con sobrepeso u obesidad aunque también afecta a mujeres tras la menopausia.
Los síntomas clásicos son ronquido, fatiga, disminución de la concentración, somnolencia diurna e irritabilidad por lo que aumenta el riesgo de accidentes laborales o de tráfico. La apnea del sueño se asocia a enfermedades como hipertensión arterial, infarto de miocardio, ictus y cáncer.
La polisomnografía es la prueba indicada para el diagnóstico de este síndrome. Se trata de un registro sobre el número e intensidad de las apneas, ondas cerebrales y movimientos musculares durante el sueño.
El tratamiento consiste en alcanzar el peso ideal con una dieta equilibrada acompañada de ejercicio regular, evitar hábitos tóxicos como fumar y beber alcohol y situarse en una posición adecuada para dormir. En casos severos está indicado la CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) que es un dispositivo que se utiliza al dormir y que produce una presión positiva y continua al respirar.
Si usted sospecha que tiene este Síndrome de Apneas – Hipopneas del Sueño (SAHS) o presenta síntomas sospechosos como ronquidos, puede consultar con nuestros especialistas de los Departamentos de Metabolismo, Nutrición y Obesidad para que lo valoren y coordinen con nuestra Unidad de Sueño, para realizar un estudio diagnóstico e indicarle el tratamiento adecuado.
